【液體黃金】

巧克力黃金傳奇──史前時代的飲料

1. 誰發現了可可豆？

最早被推論為種植與食用可可豆的人，是美洲文明鼻祖奧爾梅克族人(Olmecs，西元前1500~400年)，因為他們的石雕上有人在喝東西的畫面，又有“kakawa”這種類似“cacao”發音的字。

古代美洲的馬雅人 (Mayan， 西元250~900年)，會讓人先喝濃可可飲品再獻祭給神明，典禮上會用可可飲品表達對重要人士的敬意，提供可可粥來補充病人營養，也會用可可豆當貨幣來上繳稅金。

阿茲特克人(Aztecs，西元1300~1500年)深信，是農業之神把可可樹從天堂樂園帶到人間。因此可可豆具有享樂、熱情、能量，甚至增進性能力的功效；是祭典必備物品與最受歡迎的婚宴飲料，只有貴族和勇士才有資格享用這種宮廷飲料。據說末代皇帝Montezuma在臨幸後宮兩百名佳麗之前，要喝很多杯這種由香料調製而成的可可飲料。巧克力「Xocoatyl」這個字來自阿茲特克語，原意是「帶著苦味的飲料」，是一種用可可豆與草藥、香料、玉米等攪拌起泡的混合飲料。1753年瑞典植物學家林奈以希臘男神「Theo」與食物「broma」這兩個字結合為可可樹的學名「Theobroma Cacao」，具有「眾神的食物」之意。

1502年西班牙著名航海家Cristóbal Colón第四次航行至中美洲時，發現當地土著把可可豆當貨幣來使用；西班牙探險家Herma’n Cortez為了尋找黃金國度，也於1519年來到了墨西哥。當時阿茲特克國王Montezuma把Herma’n誤以為是傳說中從海上降臨的神明，獻上最珍貴的巧克力飲料與可可豆，卻誤打誤撞的讓Herma’n 看上這個「液體黃金」，而在1528年率軍攻佔墨西哥，把阿茲特克納為殖民地，為西班牙帶來大筆財富。當時，4粒可可豆可以買一隻兔子，10粒可可豆可以買一個女人，而100粒可可豆可以買到一個奴隸。

2.從貴族到平民

1615年，西班牙安妮公主下嫁法國路易八世，將巧克力帶入了法國宮廷。1660年，透過熱愛巧克力的西班牙泰瑞莎公主與法王路易十四的聯姻，更奠定了巧克力與法國之間化不開的濃密情誼，巧克力更以頂級尊榮、高貴優雅的身影，遊走歐洲皇室、上流社會與教會之間，被認為具有醫療與催情效果，並與「愛情」緊密聯繫。法國人以松露這個頂級食材為原型，創作出入口即化、香味迷人的松露巧克力，不僅強調法國巧克力食材的尊貴原味，更能品味巧克力的豐富口感。

十七世紀末，當巧克力進口到德國後，即深受王公貴族的熱愛，在1704年普魯士國王Frederic一世勒令徵收巧克力進口稅；德國女皇帝奧古斯特‧維多利亞最小的妹妹Feodora公主，樂於在巧克力包裝上印上自己的家族徽章及簽名；此後許多品牌更以藝術家創作、名人肖像來突顯德國工藝與貴族豪門之間巧克力情懷。德國曾在上世紀20年代禁止婦女在公開場合飲酒，聰明的酒商於是發明了酒心巧克力，既顯優雅時尚又能淺酌一下，大獲全歐婦女的歡迎。

瑞士是首創牛奶巧克力的國家，1819年瑞士 François-Louis Cailler製造出全球第一塊固體巧克力磚，Daniel Peter則首創將巧克力與牛奶混和來改變巧克力的苦味口感；1879年Rodolphe Lindt創造出全球第一塊入口即溶的牛奶巧克力，其所設立的Lindt公司並以不斷革新的技術，讓巧克力由王公貴族的昂貴奢侈品，從此變成社會大眾的幸福消費品。

當最現代的美國文化結合電影、動漫、娛樂產業，為世人創造最有趣的巧克力糖果點心時，巧克力的文化內涵，已從過去的精神象徵、宗教意義，轉為味覺享受與愛情象徵，更在人們對生活品質與物質享受的雙重要求下，提升為藝術創作的表現、生活品味的呈現。